不同的文化背景如民族和对满意的性功能的期待水平都会对标准的勃起功能障碍（ED）的诊断和处理措施具有强大的影响。
特别是在国内大多数基层医生、心血管病医生或其他非男科医生很少了解ED的情况下（即使泌尿科医生也未必都对ED有充分了解），更需要普及和改进对ED的评价手段，加强对公众有关ED知识的教育，因为许多患有ED的男子未必愿意和医生讨论这一问题，这种对生命并无威胁的性功能障碍往往让他们感到很丢面子，也不愿意接受医生的同情和安慰。
患ED的男子总相信ED是由紧张、焦虑或衰老过程所致，他们没有意识到ED通常是由多种因素和多种潜在疾病所引起的，也不知道ED完全可以得到诊治。但这种不愿因ED而主动求治的情形正在改善，越来越多的人敢于直截了当地向医生倾诉自己的勃起问题或性方面的其他问题。另一方面，许多非男科专业的医生对处理ED问题还会感到十分尴尬或极不情愿。这就需要在医学界普及有关知识，纠正一些陈腐的观念。
许多男子在患有ED之后首先不是到医院就诊而是寻求自助式治疗，他们总认为自己是所谓的肾虚，反正市场上充斥着种种壮阳药和补肾药，还有种种偏方和秘方，于是他们往往是在耽误了很长时间和花费了不知多少冤枉钱之后才走进医院大门的。
其实现有的许多传统的中草药并不是针对我们目前已经搞清楚的ED的致病因素的，它们根本不能解决好大多数ED男子的血管的、神经的、内分泌的等方面的器质性问题。
但人们往往更迷信这些未经现代医学实验证实的传统药物（严格地讲任何药物都应该通过正规的随机、双盲的临床验证来确认其疗效），因为民间流传着一种谬论，“西医治标，中医治本”，他们总希望吃上一段中药后性功能就能恢复到年轻时的水平，但世界上那有什么返老还童药呢？有些人甚至觉得医生给他开即时服用的助勃药是对他的侮辱，他可不是为这种药才来医院的，他要的是 通过对身体的全面调理而完全恢复自己的性功能。
性心理咨询加上口服药物应该是一种理想的选择。当男子对ED的理解越深入，就越能意识到ED是可以治疗的，他们自然也越乐意与医生公开讨论这一问题，更多的ED患者将一反过去等着瞧的态度而积极求治。在伟哥（西地那非）上市之后，很可能出现这样一种局面，寻求传统治疗的人数会明显减少，壮阳药市场会明显萎缩。
总之有关ED的教育计划将有力纠正围绕ED的种种错误概念和神话，有利于推动对ED认识的改变和推动ED新治疗方法的实施。
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