由于老年人肌肉、韧带、肌健等组织萎缩变性，以及脂肪组织的增多，致使腹壁及盆腔组织松弛，同时或多或少伴有某些老年性疾病的因素如慢性气管炎、肺气肿导致久咳，前列腺肥大引起排尿困难及习惯性便秘等，往往导致腹内压力增高，容易使老年人发生腹股沟疝。60岁以上老年人发生腹股沟疝气的机率会高出青壮年约3倍以上。
老年人腹股沟疝常以斜疝多见，但由于海氏三角区的薄弱，直疝发生率亦相对较高。在正常状态下，当腹内压力增加时，腹横筋膜起到-定保护作用，老年人长期咳嗽便秘等使已经薄弱的腹横筋膜受到冲击，撕裂，内脏由海氏三角区将腹膜和受损伤的腹横筋膜向前推移而突出形成直疝。
老年人由于体力活动量相对较小，而且疝的病程相对较长，疝口和疝囊较大，常形成巨型斜疝．但发生嵌顿的机会反较青壮年为少。许多病人患了多年的疝，不论使用或不使用疝带，都不觉得有什么不便，但随着疝的逐渐增大，疝囊逐渐增宽，有时某些原因会使疝块突然增大，发生嵌顿或绞窄，这时需要立即进行处理。
尽管腹股沟疝属"小手术"，但对应激能力和免疫抗病能力相对低下的老年人而言干扰甚大，因而适宜的术前准备尤显重要。手术前应对老年病人的全身状况作出正确评价，并对可能增加手术危险而又可以治疗的内科疾病应认真加以处理，以期减少手术危险性和术后并发症；同时要重视对引起腹内压增高的一些老年性疾病的控制和治疗，并改善老年病人全身营养状况，提高其机体免疫抗病能力亦是不可忽视的方面。
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