一个正常的成年男子或女子,受到较强烈的性刺激时,就会情不自禁地出现性欲望,产生性兴奋,积累到一定程度,就会渴望进行性接触,以求得性能量的释放,使身心松弛下来。这种由视、听、触觉或性幻想引发的渴望性接触的身心状态,即称为性紧张。
人类性紧张反应是生物、心理、社会因素协同作用的产物。从生物因素上来看,进入青春期的男女在性发育启动到成熟阶段,由于性激素的作用,加上性的好奇心理,以及年轻人活泼、好动、幼稚等心理特点,其性紧张反应为强烈,为频繁;女子则在30-40岁之间,由于已经完成了生儿育女的任务,加上已经积累了相当的性经验,性高潮出现的次数要比初婚和育儿时期多得多,因此,对性渴望的要求也比较强烈,其性紧张反应达到性的高峰期。
男子性紧张的形成,还与男子性发育成熟后,睾丸及其附属性腺不断产生精子,制造精浆,当输精管道内精液充盈时,会产生一种胀满感和较强烈的释放欲(排泄欲),性紧张反应明显增强,男子的手淫欲望常由此而生。女子通常在两次月经中间,即排卵期,卵泡发育成熟,雌激素分泌增多。前庭大腺和分泌旺盛,盆腔充血,性紧张反应也较平时强烈,此时不仅强烈渴望性接触,而且,在性生活中也易于达到性高潮。
另外,性紧张反应既受社会环境的影响,又受个人心理素质、思想道德的约束。心理素质差,意志薄弱,法制观念淡薄的人,对周围环境的性刺激,包括观看色情影视录像、有性爱描写的文艺作品,恋爱时两人体肤的过分的接触,强而有力的拥抱接吻等,易产生较强烈的性紧张反应,有可能导致某些性越轨行为的发生,甚至出现性犯罪。司法实践表明,夏季人们衣着暴露、身体裸露多、性感强,性骚扰、通奸、强奸等性罪错事件的发生率相对高于冬季。在性罪错案例中,那些色情场所和色情物品往往是激发性紧张反应的关键性刺激,使一些人对突发的性冲动失去应有的理智控制,从而萌发出不符合社会道德规范的思想、感情、甚至做出违法乱纪的事来。
性紧张的终出路是渲泄,是性能量的释放。但人类性欲与其它诸如食欲等本能欲望相比,有明显不同的特征,不可能象食欲那样易于得到满足。经过社会文明和文化熏陶的人类性紧张状态,可以巧妙地为理智所驾驭,当环境不容许其宣泄时,可以较长时间地推迟释放,或采用其它适度的释放手段,如自慰(手淫)等,或使用其它性补偿手段,如唱歌、跳舞等,以满足自己内心的心理需求,或转移到其它社会目标上,升华成为学习、工作、艺术创作等的动力。